中国古代青铜器的四个分期从萌生期-衰落期

中国古代青铜器的四个分期从萌生期-衰落期
青铜器的分期比较复杂，历代学者有多种见解。如宋代吕大临在《考古图》中实际上就有对青铜器的分期，只不过是不太明确而已。容庚、罗振宇、王国维、郭沫若等近现代的大家对青铜器亦有分期，他们分期的大致时间段虽略有不同，但本质上基本是一致的。如郭沫若在1935年依据青铜器的造型、铭文和纹饰将中国古代青铜器大致分为五个时期：最早的是殷商前期，称为滥觞期；殷商后期至西周昭穆时期称为勃古期；共王之后到春秋中叶称为开放期；春秋中叶至战国末期称为新式期；战国末期以后整个都称为衰落期。上海博物馆对中国古代青铜器的分期则为四期，当然另外还有很多学者和机构对青铜器都有会期。

而笔者认为中国古代青铜器应该分为四个时期：第一为萌生期，新石器时代晚期至夏代、基本上以夏代终止为分界线；第二是发展期，夏至商早期，至多到商中期；鼎盛期是商中晚期至西周晚期；衰落期是西周晚期以后。笔者对青铜器的分法实际上与前人有相似之处，但区别较大的地方在于，将西周晚期之后的中国古代青铜器划归到衰落期。原因是新中国建立以来我们抢救性地发掘了许多墓葬，其中出土了相当多的青铜器，特别是1990年和1991年连续两次获称"全国十大考古新发现”的河南三门峡上村岭虢国墓地的发现，使得西周晚期青铜器鼎盛和衰落的界限更加分明。下面我们来看这四个分期：
①萌生期：
铜是人类最早利用的金属之一，我国早在新石器时代的早中期就已经进入铜石并用时代，仰韶文化时期就有了红铜器物。很快人类也发明了青铜，也就是铜、锡、铅的合金，熔点在700°C～900°C之间。我国至迟在夏代就已陉进入青铜时代，来看一则实例：“爵2件，杨家嘴M14：1，表呈绿色、口部残缺，长流，流口交界处分为两个三角状柱、椭圆形腹、圆底外凸、三足为圆形实锥足。"由此可见，我国青铜器的确在夏代就已经产生并应用。夏代青铜器的造型主要以爵、戈、戚、锥、镞、锛、刀、鱼钩、凿、铃等器皿为主，这些器皿之上几无铭文，浇铸时以陶范为主导，石范为辅助、功能以生产工具、兵器和酒器等为主。但显然这些青铜用具在夏代通常情况下并不真正地实用。如青铜锛并不真正地用来耕种，多是放置在某处，作为一种身份和地位的象征，因此具有浓重的礼器意味，这一阶段我们称之为萌生期。

②发展期：
中国古代青铜器由夏至商早、中期为发展期。这一时期中国古代青铜器一改夏代数量少，铭文少，纹饰少，主要以生产工具、兵器、酒器为象征性礼器的状况，逐渐向造型更多，纹饰更丰富，礼器意味更加浓重的方向发展。这一时期青铜器在总量上规模很大，成为奴隶主贵族烹煮肉食、宴请宾客、饮酒作乐的工具，更重要的是成为国家权力的象征，象征等级与地位。这一时期的青铜器造型已经格比较繁缛，相当多的器物造型在这一时期萌生，众多的青铜器走向“造型礼”的祭坛，逐渐同普通的青铜器皿分离开来。这一时期产生了功能更加齐全的青铜器群，从功能上分就有酒器、食器、工具、兵器、乐器，国之重器等。有的器物在功能上会出现相互融合的情况、最终形成了以酒器为主要特征的商代早中期青铜器造型，如爵、觚等的数量逐渐多了起来。这一阶段我们称之为发展期。

③鼎盛期：
商中晚期至西周晚期，中国古代青铜器达至鼎盛，无论是在数量、造型、纹饰、还是功能等诸多方面都达到了巅峰状态，青铜器的造型更加丰富，纹饰更加繁缛，工艺更加精湛，出现了很多著名的青铜器。如商代的后母戊鼎；西周武王时代的天王簋、利簋；西周晚期虢国墓出土的九鼎、八簋、八鬲，精美绝伦的青铜盉、釜等。这些青铜器都是有着诸多铭文，其造型、纹饰等各个方面都达到了较高的工艺水平，至今很少有企及者；而在西周时期因传说商是因酒亡国，因而酒器废除，主要以食器为象征，如鼎、簋、鬲组合，天子九鼎、八簋、八鬲，诸侯七鼎、六簋、六鬲，依次类推至大夫或者元士。青铜器就在这样一个“礼”的范畴之下实现了其功能的升华，披上了“礼”的外衣。这是我国青铜器最为发达和繁荣的时期，称鼎盛期。
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